Montreal

Französischer Charme und kanadische Leichtigkeit

Gegründet wurde Montreal bereits im Jahre 1642 von französischen Kolonialisten, doch erst 1832 wurden die Stadtrechte verliehen und seit 1867 gehört die Metropole zu Kanada. Sie entwickelte sich schnell zum wirtschaftlichen Zentrum des Landes, verlor diese Position jedoch Ende des 20. Jahrhunderts an Toronto. Heute ist Montreal die kulturelle Hauptstadt der kanadischen Provinz Québec und hat den verdienten Ruf als eine der lebenswertesten Städte in Nordamerika.

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Die Metropole liegt im Übergangsbereich verschiedener klimatischer Regionen. Die Sommer sind kurz und feuchtheiß mit einer durchschnittlichen Höchsttemperatur von 26 °C. An einzelnen Tagen kann das Quecksilber bei gleichzeitig hoher Luftfeutigkeit auch weit über die 30° C-Marke klettern. Die Winter sind sehr kalt, schneereich und windig, bei länger anhaltenden Frostperioden bis unter −20 °C. Der Frühling und der Herbst sind mild, jedoch häufig von starken Temperaturschwankungen geprägt. Bekannt sind die Stadt und ihre Umgebung für den Indian Summer, der vor allem an warmen, sonnigen Herbsttagen mit frostigen Nächten zum Ausdruck kommt.

Video: Reiseführer Montreal

[Was Mitte des 17. Jahrhunderts als französische Kolonie begann, hat sich längst zu einer beeindruckenden Metropole entwickelt]

Montreal: von Wasser umgeben

Das Stadtgebiet befindet sich zum größten Teil auf der Halbinsel Île de Montréal und ist zu mehr als drei Vierteln von Wasserflächen umgeben. Auf ihrer Süd- und Ostseite wird die Île de Montréal von einem der größten Flüsse Nordamerikas, dem Sankt-Lorenz-Strom,  umflossen. Die westliche und nördliche Begrenzung bildet der Rivière des Prairies, einer von drei Mündungsarmen des Ottawa River. Zudem erstreckt sich ein kleiner Teil des Stadtgebietes über vorgelagerte Inseln wie die Île Sainte-Hélène, die Île Notre-Dame, die Île des Sœurs sowie die Île Bizard.

Kein Wunder also, dass sich das Umland der Stadt zu einem wahren El Dorado für Wassersportler entwickelt hat: Ob Kajak, Kanu oder Raftingboot – wer sich wohl im Wasser fühlt, sollte lieber ein paar Urlaubstage extra einplanen!

Nachtleben und Shopping in Montreal

Von weitem sieht Montreal mit seinen Hochhäusern wie eine typische nordamerikanische Grossstadt aus. Dabei ist das Stadtbild vom Nebeneinander einer Vielzahl historischer und moderner Baustile, französischer und britischer Architekturtradionen geprägt. Zum Stadbild gehören pittoreske Holzhaussiedlungen ebenso wie Geschäftshäuser, Fabriken, Lagerhallen und Silos. Bei genauerem Hinsehen entdeckt man jedoch ein sehr ausgeprägtes Kultur- und Nachtleben. Neben den unzähligen Bars und Clubs gibt es regelmässig grössere Festivals, etwa das Juste Pour Rire Comedy Festival oder das Jazz Festival. Und der Botanische Garten Montreal zählt mit über 22.000 Pflanzenarten, 30 Themengärten und einem Arboretum zu den weltweit größten Einrichtungen dieser Art weltweit.

Auch wenn die Wirtschaft in den Montreal in den letzten Jahren wieder angezogen ist, sind die Preise im Vergleich zu anderen nordamerikanischen Grossstädten noch erschwinglich. Es gibt Läden für praktisch jeden Geschmack und jedes Budget. Die Einkaufszentren sind zum grössten Teil unterirdisch gebaut. Die Einkaufsstrassen dieser „Ville intérieure“ genannten Untergrundstadt erstrecken sich über insgesamt zwölf Kilometer und bieten über 1600 Geschäfte und 200 Restaurants sowie zahlreiche Kinos und öffentliche Einrichtungen.

Französisch oder Englisch?

Obwohl die offizielle Sprache in ganz Québec französisch ist, gibt es in Montreal einige englischsprachig dominierte Stadtviertel. Jedoch sprechen nur 10% der Einwohner Montreals ausschließlich Englisch, aber immerhin 33% ausschließlich Französisch. Die meisten französischen Muttersprachler können allerdings sehr gut in Englisch kommunizieren, tun dies jedoch aus traditionalistischen Gründen jedoch nicht gerne. Die bedeutendsten Einwanderersprachen sind Italienisch und Arabisch.

Wie im restlichen Québec ist die Sprachpolitik und die Unabhängigkeit von Quebec auch in der Provinzmetropole ein grosses Thema. Daher wird auch nur der Versuch, einige Wörter Französisch zu sprechen, sehr gerne gesehen. Übrigens: In Montreal und der gesamten Provinz Québec ist der 24.Juni (Fête Nationale – National Day) ein zusätzlicher Feiertag!