Winnipeg

Gegenwart und Zukunft, Tradition und Moderne, lebendige Geschichte und moderne Unterhaltung: Winnipeg, die faszinierende Stadt der Gegensätze, sollte bei keiner Kanadareise ausgelassen werden.

Im Grunde ist Winnipeg eine künstliche Stadt. Erst im Jahre 1971 wurde sie quasi per Dekret („Unity Act“) aus den Stadtteilen St. James-Assiniboia, St. Boniface, Transcona, St. Vital, West Kildonan, Ost Kildonan, Tuxedo, Alt Kildonan, Nord Kildonan, Fort Garry und Charleswood verschmolzen. Um eine erneute Aufspaltung und Zersiedlung der Metropole zu verhindern, wurde zudem jedes künftige Bauen auf genau dieses Stadtgebiet beschränkt. Seit diesem denkwürdigen Ereignis liegt das jährliche Bevölkerungswachstum bei etwa 0,5% - und etwa 87% der Einwohner Winnipegs sind europäischer Herkunft.

Im Herzen Nordamerikas

Auch in vielerlei anderer Hinsicht ist Winnipeg eine bemerkenswerte Stadt: Geographisch liegt sie exakt im Mittelpunkt Nordamerikas und trotz warmer Sommertemperaturen ist sie im Winter die kälteste Stadt der Welt. An fünf Monaten im Jahr liegt die Durchschnittstemperatur unterhalb des Gefrierpunktes! Von Wasserknappheit kann auch in lauen Monaten keine Rede sein. Winnipeg liegt im Überschwemmungsgebiet am Zusammenfluss von Red River und Assiniboine River. Dass es trotzdem nicht zu Überflutungen kommt, liegt an der Red River Floodway, einer bei Hochwasser geöffneten Flussumleitung und gleichzeitig eine der größten Touristenattraktionen der Stadt.

Sehenswert ist auch der Winnipeg Aquädukt, der täglich knappe 400 Millionen Liter Wasser aus dem Shoal Lake zum Verbrauch in die Stadt transportiert. Auf keinen Fall verpassen sollten Sie den „Celebration Circle“, in dem Ureinwohner in bunten Gewändern die geheimnisvollen Gesänge ihrer Ahnen darbieten. Und die erhabenen Ruinen der französischen Basilika gehören wie das historische Börsenviertel und das Lower Fort Garry, einem der ältesten noch intakten Fellhandelsplätze des Landes, zum Pflichtprogramm. Neben zahlreichen historischen Stätten und Museen hat Winnipeg eine enorme Vielzahl an Theatern, Comedy Clubs, Casinos, Bars und Restaurants jeglicher Couleur zu bieten.

Ach ja, die Überschrift dieses Artikels dürfen Sie ruhig wörtlich nehmen. Anno 1914 erwarb der Soldat Harry Coleman ein verwaistes Bärenbaby, das er nach seiner Heimatstadt „Winnie“ taufte und später dem Londoner Zoo vermachte. Sehr zur Freude des kleinen Christopher Milne. Dessen Vater, der Autor und Bühnenschriftsteller A.A. Milne wurde wenig später mit seinen Geschichten um einen kleinen Jungen und dessen Freundschaft zum Bären „Winnie the Pooh“ weltberühmt. Eine Bronzestatue des echten Winnies und seines Adoptivvaters steht heute im ohnehin sehenswerten Assiniboine Park Zoo…

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