Sugaring Off

Frühling in Quebec, der Ahornsaft wird eingekocht. Eine schöne Zeit zum Feiern!

Das „sugaring off“, wie das Einkochen des Ahornsaftes von den Bewohnern der größten kanadischen Provinz genannt wird, ist eine der schönsten Aktivitäten in der schönsten Zeit des Jahres. Nach einem wie immer lange, kalten Winter und meterhohen Schneedecken auf Waldboden und Straßen, erwacht nicht nur die Natur zu neuem Leben. Fast jeder Einwohner Québecs hat einen Verwandten oder Bekannten, der in den Wäldern eine kleine „Sucerie“ betreibt. Dort trifft man sich zumindest für ein verlängertes Wochenende, verbringt viel Zeit mit Familie und Freunden und hilft natürlich mit beim Sammeln und Einkochen des beliebten Saftes. Während sich die Frauen ganz traditionell um Küche und Kinder kümmern, stapfen die Männer von Baum zu Baum, um den begehrten Saft in großen Eimern zu sammeln. Und bald ertönt von überall her der alte Ruf: „Der Saft läuft.“

Ein Saft, der heilt und schmeckt

Bis zu 40 Liter Ahornsaft lassen sich bei günstigen Witterungsbedingungen pro Baum entnehmen. Kein Wunder, dass mehr als 90 Prozent der weltweiten Ahornproduktion aus der Provinz Québec stammen. Schon die indianischen Ureinwohner in der Gegend um den St. Lorenz-Strom wussten nicht nur den süßen Geschmack der zähflüssigen Masse zu schätzen, sondern auch dessen gesundheitsfördernde Wirkung: Sie bekämpften mit dem schon damals eingekochten Baumsaft die weit verbreitete Skorbut. Schnell eigneten sich die ersten weißen Pioniere das Wissen der Indianer an – nicht zuletzt, weil importierter Zucker damals noch sehr teuer war.

Heute befinden sich die meisten „Sucerien“, was soviel bedeutet wie „Zuckerhütten“, in Familienbesitz und werden auch nur von der Familie bewirtschaftet. Viele davon haben sich längst auf Besucher eingerichtet und bieten neben interessanten Tages- oder Wochenendtouren traditionelle Ahornsirupgerichte an, die landesüblich an rohen, unbehauenen Holztischen in rustikaler Atmosphäre verzehrt werden. Wer einmal dabei war, kommt immer wieder, sagt man. Aber auch wer nicht jedes Jahr nach Kanada reisen kann, sollte dieses Ereignis fest in seine Reiseplanung aufnehmen.